Конфуций родился в 551 г. до н.э. в государстве Лу (сегодняшняя провинция Шаньдун). Отец Конфуция был аристократом и генералом, он умер от болезни, когда Конфуцию было три года. В результате семья Конфуция оказалась на грани нищеты. Несмотря на бедность, он все же не бросает учебу, читает и занимается каллиграфией всякий раз, когда у него есть возможность.